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(来源:科技头版)
英伟达要当AI时代唯一的王。
出品 | 科技头版 作者 | 青云
半导体行业有条老规矩,三十多年没人打破。
那就是英伟达和英特尔两大巨头井水不犯河水,一个做显卡,一个做电脑芯片。两家各干各的,谁也犯不着去惹谁。
可令人没想到的是,在最近的台北电脑展上,这条行业规矩宣告结束了。
黄仁勋在这次演讲中,抛出了一连串重磅炸弹。
他直截了当地宣告,要与微软联手,要“重新发明个人电脑”,并豪言这将是PC产品线40年来第一次彻底的重新设计和重塑。英伟达正式推出了首款专为AI打造的Windows PC超级芯片RTX Spark,直接杀入了传统上由英特尔把控的核心领地。
同一场展会上,英特尔也拿出了自研的新一代GPU架构,首发搭载本地大模型推理引擎。
换句话来说就是,做电脑芯片的开始大举进攻AI算力,做AI算力的反过来要做电脑芯片。
图源:英特尔发布会
两家巨头的正面硬刚,互相挖对方墙脚。
这意味着过去那种一招鲜吃遍天、互不打扰的好日子,从这一天开始就正式作废了。
以后不再是什么分工共赢,只有硬碰硬。
要想搞清楚半导体行业这次的巨震,还得先从英伟达和英特尔的老故事说起。
2005年前后,那时候的英特尔还是PC世界里说一不二的王,而英伟达只是个专心做显卡的后起之秀。据媒体报道,当时英特尔CEO曾建议用上亿美元收购英伟达。结果董事会嫌报价太高,觉得这笔投入不划算,交易就这么黄了。要是当年真的收购成功了,也就不会有后来的恩恩怨怨。
收购不成,英特尔掉头自己搞芯片,启动了一个叫Larrabee的内部项目。遗憾的是,这个项目最后以失败告终,英特尔想靠自研产品正面抗衡英伟达的计划就此落空。
36氪
在接下来的几年里,两家关系越来越拧巴。
一开始双方签了授权协议,英伟达帮英特尔做能兼容的芯片组,大家各赚各的。但在合作过程中,两边因为授权问题产生了分歧,最终对簿公堂。官司打了两年多,原本就不牢固的关系经过这番折腾彻底僵住了。英伟达随即退出了芯片组市场,专心搞自己独立的显卡生意。
对于这段往事,黄仁勋后来有一句流传很广的调侃,他说:“英特尔花了33年的时间试图杀死我们”,但是现在,“我们是朋友,不是对手”。
这句话听起来有点反讽,但双方的关系也确实出现了缓和迹象。
在卡内基梅隆大学的毕业典礼上,亲手为黄仁勋颁发荣誉博士学位的人正是英特尔CEO陈立武。陈立武还发推祝贺黄仁勋,英伟达评论区回了一个绿色爱心。
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可就在大伙儿以为这两个芯片巨头真要抛开成见、携手共创美好明天的时候,现实给了所有人一记响亮的耳光。
两家巨头猝不及防地杀向了对方的地盘。
这场架打到了这个份上,最根本的变化是行业过去三十年的分工模式彻底瓦解了。
以前芯片行业有人专做电脑的通用计算,有人专做图形的加速计算,大家各守一摊,互相依赖但也互相节制。这让整个行业保持了稳定增长,都能在自己的赛道里都有足够的利润空间。
但这次两家互相“偷家”,就等于公开宣告这套分工逻辑已经被抛弃:未来能在牌桌上坐住的玩家,必须同时具备多种能力,单一赛道的选手将越来越难生存。
图源:财联社
与此同时,两种技术路线的对决也被摊在了明面上。
一种是以英特尔为代表的x86老架构,过去三十年里几乎垄断了整个电脑世界,所有专业软件、工业设计、企业办公系统都是基于它搭建的。它的优势是生态极其成熟,没有替代品,但劣势也很明显:设计复杂、功耗高、对新兴的AI应用不够友好。
另一种是以英伟达GPU为代表的并行计算架构。它最早服务于PC图形渲染,后来被发现极适合AI运算。其特点是并行处理能力强、且能与低功耗的ARM架构结合,灵活性高。过去它在传统电脑软件生态上一直没能完全取代x86,但这次英伟达拉上了微软和几乎所有主流电脑厂商,等于给这套组合补上了最关键的一块短板。
这场对决谁胜谁负,将直接决定未来五到十年全球几十亿台电脑的底层标准。
图源:
36氪
而且连赚钱的逻辑都在被改写。
以前芯片公司赚钱的方式很简单:设计出一块芯片,卖给电脑厂商,赚一笔差价。芯片卖得越多,赚得越多。这是一个典型的硬件生意。
但英伟达的老板黄仁勋在这次展会上公开表示,未来的核心营收不是芯片本身,未来AI增值服务会成为重要新增收入。芯片只是一个入口,真正的钱来自用户每一次让AI干活、每次调用模型时交的按量费用。
黄仁勋进一步解释,AI已经从生成式迈入了“代理式AI”时代,也就是“有用的AI”时代。在这个阶段,Token(词元)本身就是资产,是利润的营收单位。AI公司不再只是烧钱,而是通过生成更多Token来获利。
这个模式如果跑通,半导体行业就等于从卖硬件变成了收租。公司不再只关心一年卖了多少颗芯片,而是关心有多少用户在用它的AI服务、每天调用了多少次。
这种变化好比是从买断制到订阅制,是完全不同的商业逻辑,这对企业的产品策略、定价模式、用户运营能力都提出了新的要求。
巨头开战也使得中小厂商正在加速出局。
过去一个小公司只要把一颗芯片做到极致,就能在某个细分市场活得很不错。但现在顶级玩家玩的是全套:英伟达要同时做显卡、CPU、系统优化、软件生态,英特尔要同时做CPU、AI加速、数据中心方案、平价产品下沉。
这种全方位竞争,技术、资金、人才、供应链缺一不可。
没有这些资源的公司,根本玩不起这场烧钱的游戏。以后全球的芯片市场会越来越向头部几家集中,小厂要么被收购,要么等出局。
36氪
不过对我们普通人来说,这反而可能是件好事。
第一个红利是价格。
两家公司互相掐架,最直接的结果就是打价格战。要抢夺彼此的底盘,英伟达就得在价格上给用户甜头,英特尔也得拿出有性价比的产品。这种竞争会把高端AI电脑的价格打下来,普通人也能用上更专业的设备。
第二个红利是产品的真正升级。
过去几年市面上很多所谓的AI电脑被用户吐槽是挂羊头卖狗肉,AI功能都要联网才能用,一断网就什么都没了。但这次两家巨头争的是真正的本地AI算力,意味着以后买到的电脑,将拥有真正管用的离线AI能力。
第三个变化是电脑选购标准的更新。
主频、核心数、显卡显存,这些参数很快就不再是最重要的指标了。新一代电脑的核心指标变成了本地AI算力有多强、能跑多大的AI模型、AI自动执行任务有多快。
而这场混战最终会走向哪里,现在谁也说不准。
英伟达和英特尔谁先打开局面,谁就掌握了下一轮的行业话语权。至于AMD、高通这些排后面的玩家,是选择观望还是趁机杀进来,一旦跟进入场,整个行业的混战程度将再上一个台阶。