刘兰芳在2023年马街书会现场说书。河南日报资料图片

2026年马街书会现场的曲艺“娃娃兵”。河南日报全媒体记者 宋亚猛 摄

2026年马街书会的盛大现场。河南日报全媒体记者 王铮 摄

“宝丰的父老乡亲们，大家好！”3月1日，农历正月十三，春雨如丝。著名评书表演艺术家刘兰芳又一次站在马街书会那片再熟悉不过的麦田边，一段应景的贯口《马年说马》甫一落地，掌声便如潮水般漫过田垄。

台下，有从许昌冒雨赶来的老戏迷，有举着手机直播的年轻人，还有来自外国的留学生。他们挤在泥泞里，只为听一听这“一个人就是一台戏”的评书表演。

这是82岁的刘兰芳第24次赶赴马街书会。从20世纪80年代万人空巷的《岳飞传》，到如今麦田里的岁岁赴约，她说：“我来马街，看的不是书，是人。”

中州大地有知音，来了就是回家

2026年3月，当刘兰芳再一次回到马街书会这片土地，在她眼中，这里的人喜欢说书人，说书人来了，就是回家了。

“没有观众，就没有我刘兰芳。”她说。

在马街，刘兰芳最爱看的不是舞台，而是人。

“现在来到马街，我看的不是书，是人。看着这些艺人亲切，看着咱们父老乡亲的一张张笑脸，我更是打心眼里感动。”农历正月十二晚上，刚刚结束收徒仪式的刘兰芳，面对记者，她的话语依然质朴。

去马街书会看刘兰芳，已经成了很多曲艺爱好者每年的固定行程。在2025年的马街书会现场，刘兰芳一出现就引起了观众的欢呼。“宝丰是个好地方，马街书会笑声扬。我来赶会给您拜年，祝您蛇年福寿绵长!”当时，刘兰芳神采奕奕，一段开场白瞬间点燃了数万名观众的热情。

那一年的马街书会，年龄最大的艺人87岁，最小的年仅6岁。刘兰芳弟子王池良的苏州评话、河南坠子《大脚皇后》、快板《西游记火焰山》……10余个节目轮番登台。

临近中午，当刘兰芳携评书《岳飞传》选段亮相时，现场早已人山人海，有孩子骑在父亲脖子上，有人爬到车顶，只为远远望一眼台上的身影。

“我说过我是宝丰人，我来了23次了。”她对着台下黑压压的人群动情地说。

这份“自认家门”的情意，始于1981年。那年刘兰芳第一次踏上马街的土地，麦田里人山人海，有人趴在墙头，有人站在拖拉机上，“大家呼着我的名字，声音像海浪一样涌来”。她在当天的日记里写道：“群众欢迎的是咱们中华民族传统的说书艺术啊!荣幸的是，我能够成为这一艺术瑰宝的传播者。”

40余年过去，当年的盛况延续至今。2024年8月，马街书会启动常态化演出，刘兰芳第22次归来，三天连演三场——《呼延庆打擂》《岳飞大战金兀术》《康熙买马》。大雨滂沱的夜晚，观众走了不少，可刘兰芳一登台，人们又回来了。

“中州大地有知音。”她感慨，平顶山宝丰能把数百年传承的马街书会保护下来，靠的就是“知音”两个字。

如今，马街书会已是国家级非物质文化遗产，建起了曲艺馆，立起了书状元像，周边卖胡辣汤的、做糖人的、搞民俗的、摆非遗大集的，把麦田围成了文化的海洋。

“这就叫‘没有观众，就没有经济;没有经济，就没有热闹’。”刘兰芳说，“百姓来看我们，我们也是来看百姓的，这种情意，万两黄金都换不来。”

2026年的书会现场，非遗大集上汝瓷、紫砂、魔术道具琳琅满目，“对戏”台上豫剧与曲剧同时开锣，观众喜欢哪台就往哪台涌。而在刘兰芳眼中，比这些更珍贵的，是那些守了一辈子的老观众，和那些初来乍到的年轻面孔。

“当初听《岳飞传》的人现在成了父亲、爷爷，他们又把孩子带来了。”在她看来，这就是传承，虽然过去40多年了，但那种对故事的热爱，就像这正月里的热闹气一样，一代一代往下传。

曲艺得跟着时代潮流走，让书会从麦田走进人心

评书如何留住年轻人?这是刘兰芳常常思考的问题。

“过去大家娱乐方式少，现在手机里啥都有，你的节目不精彩，观众就跑了，所以不能守旧。”2026年是马年，刘兰芳不说《岳飞传》，改说《马年说马》，以一段惟妙惟肖的口技，带观众置身马蹄声声、狂风四起的情景之中。

“今年就不说《岳飞传》了，马年我就说‘马’，得跟着时代潮流走。”她说，单段子要跟上时代，长篇书要会抓观众。

对于传统，她并非全盘抛弃，而是“说美，说文化”。她以讲《岳飞传》举例，可以从美学角度讲排兵布阵，讲古代人的穿着打扮，“那都是戏剧化的东西，也挺有意思”。

2023年书会，受观众的热情感染，刘兰芳曾返场表演了一段贯口，妙语连珠、趣味横生。2026年正月十三，她在雨中再次表演贯口，掌声穿透雨幕，在麦田上空久久回荡。

而对于马街书会的未来，刘兰芳有许多期待。

2025年，她建议马街书会借鉴河北沧州等地经验，将马街打造成全国说书艺术的“批发部”，培养更多本土说书人，并将他们推向全国。她还当场收下马街本地的学生为徒，“培养一支本地文艺工作者队伍，是马街书会未来发展的重要方向”。

2026年，她进一步建议：“马街书会要因人而异，因地制宜，因事而新。平时可以搞点茶馆式、书场式的，观众少而精。农闲的时候，赶上节气，人多了，就把民俗搞起来，得适应观众的节奏。”

刘兰芳始终记得曲艺研究家陶钝先生的教诲：“评书是民间艺术，你要到民间去，而最大的‘民间’在农村。”

如今，马街周边12个村庄设有“艺人之家”，能接待千余名来自全国各地的艺人。村民们自古就有接待艺人的习俗，在他们眼中，“十三马街会”大于年。丰盛的酒席、热腾腾的饭菜，款待的是素昧平生的说书人，温暖的是千里奔赴的赶会心。

“马街书会要想再攀高峰，还得创新。”刘兰芳说，“但我能确定的是，多年来马街越来越热闹了，这就是好势头。只要车轮往前走，咱们的曲艺事业就得跟着历史往前走。”

2026年正月十三下午，最后一声简板在暮色中收拢。刘兰芳收拾行囊，踏上归程。明年正月十三，她还会来。因为刘兰芳说过：“我是个说书人，是一匹老马，老骥伏枥，志在千里。我会一直干到我干不动的那一天。”

马街这片麦田，早已是刘兰芳和无数说书人共同的家。从麦田到人心，这条路她走了40多年，还要一直走下去。

人物名片

刘兰芳，原名刘书琴，满族，1944年1月出生于辽宁省辽阳市，评书演员，一级演员。5岁开始学习东北大鼓，14岁拜杨丽环为师，后加入鞍山市曲艺团，成为专业鼓书演员。1972年，改说评书。代表作品有长篇评书《岳飞传》、评书《杨家将》等，在全国多家电视台播出。

她的评书，特点鲜明，声音洪亮、神完气足、干练豪迈，是国家级非物质文化遗产北京评书传承人，与单田芳、袁阔成、田连元并称评书四大家。先后参与编写并录制播讲60余篇中长篇评书，其中《岳飞传》和《杨家将》被选入《中国传统十大评书经典》。2019年，被授予“中国非遗年度人物”和“70年70人·杰出演播艺术家”称号;2020年，获“中国文联终身成就曲艺艺术家”称号。

（河南日报全媒体记者 黄亚芳）