不可思议的“仙女”机器人会像漂浮的蒲公英一样在微风中航行
这款名为“FAIRY（仙女）”的新型机器人重量仅为1.2毫克，它的名字实际上是“基于光响应材料装配的飞行航空机器人”的缩写，这是我们见过的第一个基于软材料的对光做出反应的飞行机器人。
上图：手指上的“FAIRY（仙女）”机器人。
这个机器人的灵感来自蒲公英的种子，最终它可以以同样的方式工作：它的创造者希望它可以帮助缓解我们目前在野外看到的传粉者（如蜜蜂）的损失。
光可以用来让 FAIRY 飞到空中，并控制它的刚毛的扩散。然后，这个超轻机器人可以随风移动，并有可能像它所模仿的种子一样分散到很远的地方。
芬兰坦佩雷大学的微型机器人专家曾郝（音译）说：“FAIRY可以由激光或LED等光源供电和控制。这听起来像是科幻小说，但我们研究中包含的概念验证实验表明，我们开发的机器人向适用于人工授粉的现实应用迈出了重要一步。”
除了非常轻之外，FAIRY机器人的设计也非常多孔，这有助于它升空。它还能像蒲公英种子一样创造自己的涡流环，这增加了空气动力学，并确保该设备可以在没有任何额外帮助的情况下进行长距离飞行。
该机器人在风的环境下具备一定程度的控制能力，因为飞行器的形状可以调整，以匹配风向，这又有点像船的帆。然而，它不能像无人机一样直接驾驶。
机器人由刚毛状纤维制成，每根纤维只有14微米厚。连接刷毛的是一个驱动器，这是一个可弯曲的条，由光控制，控制机器人的打开和关闭。
上图：机器人对光做出的反应。
微型机器人专家曾郝说：“这种人造种子比天然种子更优越，它配备了一个软驱动器。该驱动器由光敏液晶弹性体制成，能在可见光激发下诱导刷毛的打开或关闭动作。”
在风洞和激光照射下对它们进行测试后，曾郝和他的同事们想象数百万个这种人造“种子”随风携带花粉，光线引导它们飞向需要授粉的树木。然而，在实现这一目标之前，还有大量工作要做。
研究人员正在寻找更精确地控制这些FAIRY机器人降落地点的方法，并考虑如何使它们变得可生物降解。该项目从2021年9月开始，计划一直进行到2026年8月。
蒲公英的种子能够在炎热、干燥、多风的条件下传播10公里，有时甚至100公里，这要归功于它们的巧妙设计，其中一些设计在这里被借鉴了。在不需要电池或直接电源的情况下，这些 FAIRY 机器人也可以做到这一点。
曾郝说：“这将对全球农业会产生巨大影响，因为全球变暖导致传粉者减少，已经对生物多样性和粮食生产构成严重威胁。”
这项研究发表在《先进科学》杂志上。
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