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意外抢镜的彗星28PNeujmin由Subaru望远镜拍摄（白色方框及放大插图）。图片来源：NAOJ

斯巴鲁望远镜偶然拍摄到的一张遥远裸彗星的图像，让天文学家得以更清晰地观测彗核表面。

彗星在离太阳还很远的时候，在加热释放通常会遮蔽其核的气体和尘埃之前，能最清晰地显示其表面。研究人员在昴星团望远镜的公开档案图像中意外发现了这样一颗裸彗星，将背景中偶然出现的该天体变成了直接研究它的机会。

对于试图了解彗星的天文学家来说，直接观测彗核至关重要。当彗星靠近太阳时，受热会使彗核释放气体，形成一个名为彗发的环绕云团，这会影响对彗核表面的清晰观测。若要在彗星开始这种活动之前进行观测，就需要在其距离太阳很远、亮度极低时进行观测。这就使得像日本国立天文台的斯巴鲁望远镜这类配备8.2米主镜的强大观测设备，成为探测这些遥远天体的关键工具。

一张意外拍摄的照片曝光了一颗无彗发的彗星

斯巴鲁望远镜积累了大量覆盖天空广阔区域的公开可获取图像档案。尽管这些观测最初是为不同的科学目的而收集的，但意想不到的太阳系天体可能会出现在这些图像中，为研究人员从现有数据中进行发现提供了另一种途径。

在那个距离上，这颗彗星没有周围的彗发，露出了它的彗核。通过研究阳光从其表面反射的方式，研究人员发现了28P纽明彗星与小行星（那些没有彗发活动的天体）之间相似和不同的重要方面。

更多隐藏的彗星可能会揭示它们的历史

参考文献10.1093pasjpsag088

资助：日本学术振兴会、新能源产业技术综合开发机构

相关知识

裸彗星一般指缺乏明显彗发和彗尾的彗星。这类彗星可能因距离太阳较远，表面挥发性物质未被太阳辐射激发，或已过近日点，挥发性物质基本耗尽，仅留下致密的彗核。它们外观接近小行星，但本质仍是彗星，结构与成分保留彗星特征，是研究彗星演化的重要对象。

BY: National Institutes of Natural Sciences

FY: AI

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