（来源：欧洲并购与投资）

苹果拟收购AI芯片企业

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苹果目前在其自有数据中心使用自研芯片处理部分AI任务，但对于更高强度的工作负载，则依赖谷歌云内搭载的英伟达硬件，这一安排包括为经过全面改造的Siri提供支持的Gemini模型。据知情人士透露，苹果内部代号为“Baltra”的自研AI服务器芯片原计划今年出货，但目前已被推迟。

苹果历来将收购交易限制在数亿美元级别，并避免进行大规模收购，但这一策略似乎正在转变。今年1月，苹果完成了对以色列公司Q.ai的收购，该公司专注于通过面部微运动解读语音，苹果为此支付了近20亿美元，这一金额仅次于2014年苹果为收购Beats Electronics支付的30亿美元。

苹果在最近一次季度财报电话会议上也释放了财务策略转变的信号，首席财务官凯万·帕雷克当时向分析师表示，公司将不再以“净现金中性”为目标——此前该政策使其现金储备大致与总债务持平。苹果未解释这一变化背后的原因，不过更大的灵活性可能为其进行更大规模收购释放资金。

据报道，苹果已经在寻求收购AI公司，这些公司可能有助于压缩AI模型，使其在iPhone上更高效地运行。

同样值得注意的是，苹果自有的芯片设计能力本身就源自一次收购。2008年，苹果以2.78亿美元收购了PA Semi，这笔交易为此后应用于其多条产品线的定制处理器奠定了基础。

即将到来的领导层交接也可能带来更积极的交易策略，硬件主管约翰·特努斯（John Ternus）将于9月接替蒂姆·库克出任CEO，而芯片主管乔尼·斯鲁吉则将承担除半导体外苹果所有硬件工程的更大职责。

苹果的芯片设计团队传统上专注于电池供电的移动设备，而非与英伟达——AI服务器硬件的霸主——竞争所需的高性能服务器芯片。这一局限在改造版Siri的开发过程中变得明显，据称工程师们曾尝试在苹果自有服务器基础设施上运行谷歌的Gemini模型，但发现为Mac工作负载设计的芯片无法处理如此规模的模型。因此，苹果不得不使用谷歌云基础设施内的英伟达芯片来处理新版Siri的部分工作负载。

收购外部芯片技术将与苹果内部已在推进的工作形成互补。据报道，苹果目前正在开发基于M5 Ultra芯片的服务器芯片，而未来的M7 Ultra芯片据称旨在大幅提升AI性能，达到可与英伟达Blackwell芯片一较高下的水平。M7 Ultra预计将支持高达1.5TB的内存，约为M5 Ultra容量的两倍，基于M7 Ultra的服务器芯片不太可能在2029年之前准备就绪。