【文/观察者网 山猫】

据专业航空新闻网站“航空学家”（The Aviationist）5月15日报道，美国空军下一代主动雷达制导空空导弹——AIM-260A“联合先进战术导弹”（JATM）近日终于“曝光真身”。报道称，由航空摄影师乔纳森·特威迪于5月13日在佛罗里达州埃格林空军基地附近拍摄到了这些照片，一架F/A-18F“超级大黄蜂”在其机身右下挂点处，挂载了一枚弹体上带有橙色环带的导弹。

5月13日在佛罗里达州埃格林空军基地附近拍摄到的“超级大黄蜂”，注意其机腹中线副油箱右侧进气道边上挂点的挂载

报道称，这些最新照片中的导弹，与去年美国海军发布的一组渲染图“非常相似”，而美国空军当时也证实称该图上的导弹外观“并非虚构占位符”，而是反映了导弹的实际设计。更早之前，一张绘有3架F-22“猛禽”、其中一架正在发射新型导弹的渲染图则是更早前对外界所透露的AIM-260外观样式。据称AIM-260的尺寸与轮廓和AIM-120导弹家族“大体相当”，此次照片中该导弹挂载位置也正是“超级大黄蜂”平时用于挂载吊舱或者AIM-120的挂点，因此可以证实这一说法基本没有太大问题。

美国海军去年公布的一张渲染图，其中就包含了AIM-260的外观

更早的一张3D渲染图，与美国海军发布的图中一样，都显示了AIM-260是一种取消了中部主弹翼的“光杆”导弹

这架挂载了AIM-260的“超级大黄蜂”当天与其他几架美国海军战机一同起飞，包括一架EA-18G“咆哮者”电子战飞机和另外两架F/A-18F，据称这些飞机在美国东部时间5月13日中午11时13分起飞，在墨西哥湾的测试空域飞行了约一小时后返回基地。特威迪在发给媒体的邮件中表示，尽管无法确认飞行任务的性质，也没有实际看到导弹是否发射，但根据挂载特点以及导弹弹体上粘贴的图像跟踪标记点来看，至少可能在进行“与载机分离相关的测试”，因为在返航时的无线电通讯内容似乎提到了飞机在飞行过程中“卸下了”（offloaded）导弹。

放大了导弹部分的照片局部

由洛克希德·马丁研制的AIM-260是美国空军、海军和海军陆战队战术航空兵的下一代主力雷达制导远程空空导弹，号称射程将“大幅超过现有的空对空主力武器”（即AIM-120系列），具备多模制导能力，也是未来的“下一代空中优势”（NGAD）战机和“协同作战飞机”（CCA）的主要作战弹种。美国空军在2019披露了AIM-260，该导弹由美国空军和海军联合研制，另有说法称当时该项目已经“进行了两年多”，也就是可能在2017年就已开始研制。

2023年5月，时任美国空军部长的弗兰克·肯德尔曾表示，AIM-260“有望于当年加速投产”，但在此之后的很长时间内，AIM-260的“本体”却长期笼罩在神秘的面纱之下，外界无法看到任何该导弹实弹乃至部分有据可查的测试。终于在2025年5月初，一组照片显示，一架属于诺斯罗普·格鲁曼公司的CRJ-700飞行测试台机头部位安装了疑似空空导弹的弹头部分进行测试，这也是AIM-260的首次“局部曝光”。

当时在CRJ-700飞行测试台机头安装的疑似AIM-260弹头部分

相比AIM-120系列导弹，AIM-260没有前者位于弹体中部的主弹翼，仅在尾部拥有类似的四片尾翼，报道还表示，AIM-260拥有比AIM-120系列体积更大的火箭发动机，据称这能使其最小射程阈值设定在100英里（约190千米），还有传言称由于采用了新型的固体火箭发动机，该弹能实现“更远的射程”。

按照计划，AIM-260将在投产后首先装备F-22和F/A-18E/F，随后配备F-35等其他急性，并将与继续研发的AIM-120系列实现射程上的“高低互补”，未来则装备在CCA上。早先时候曾有报道称，AIM-260的产量将在今年“大幅超越”AIM-120，由于涉及该项目的其他细节仍然“高度机密”，且AIM-120系列最近又大幅增产，因此并不清楚这一目标今年是否能够实现。尽管外界普遍认为，AIM-260导弹是美国为了应对中国PL-15与PL-17系列导弹的威胁而开发的，但美国军方则含糊其辞地对外表示，目的是防止“超过AIM-120射程地外国威胁“。

报道认为，该项目已经进入了“后期阶段”，美军官方曾在2019年表示，飞行测试将于2021年开始，而初始作战能力“将于2022年实现”，但目前这一进度则仍尚不明确，尽管有迹象显示，某些飞行测试最早在2020年时已经开始。