本报讯 (记者 张宣) 记者从中国科学院南京地质古生物研究所获悉,该所张华侨研究员领衔的国际团队,在陕南宽川铺生物群发现5.35亿年前磷酸盐化立体保存的多毛类环节动物化石,相关成果于4月21日在线发表于《美国科学院院刊》。
此次发现的7枚化石来自陕南西乡县张家沟剖面,属寒武纪幸运期早期,科研人员据此命名短腿宽川铺虫、长腿张家沟虫两个新属种。这些毫米级化石清晰保留身体分节、附肢等特征,确认为多毛类环节动物,其中长腿张家沟虫可能是已知最早的浮游型环节动物。
研究第一作者咸晓峰博士介绍,团队处理了数吨岩石样品才发现了化石,特殊磷元素富集环境为软体化石保存提供了关键条件。张华侨研究员表示,该发现将环节动物可靠实体化石首现时间从5.18亿年前提前至5.35亿年前,填补奥斯坦型化石库无环节动物记录、寒武纪最早期无环节动物实体化石记录两大空白。
该成果证实寒武纪早期环节动物已分化出底栖、浮游两种生态类型,挑战浮游型环节动物出现较晚的假说,同时印证了分子生物学相关结论,暗示环节动物起源可能早至埃迪卡拉纪,为寒武纪生命大爆发研究提供关键线索。研究获中、美相关基金联合资助。