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全国人大代表、天问三号任务总设计师刘继忠12日在接受采访时表示，天问三号火星取样返回任务通过前期的技术攻关和深化论证，相关关键技术均已取得突破性成果。工程主线正在开展初样研制，计划今年转入正样研制阶段，各项工作进展顺利。

“天问三号任务是一项极具挑战性、创新性和引领性的航天重大工程，有望实现人类首次火星取样返回，极大推动空间科学、空间技术和空间应用的高质量融合发展，充分彰显中华民族的创造力和国际影响力。”刘继忠说。

他介绍，天问三号任务主要涉及工程、技术和科学三个方面。工程方面，正在研制轨道器、返回器、着陆器、上升器、服务器，构成轨返组合体和着上服组合体；技术方面，重点突破火面采样封装、火面起飞上升、环火轨道交会、样品捕获转移、行星保护等关键技术，为未来火星持续探测与应用进行前期技术储备；科学方面，将探寻火星潜在生命痕迹（生命起源），探研火星地质和内部结构特征（火星地质构造），探查火星大气循环与逃逸过程（火星大气），取得类地行星宜居性演化研究的重大发现。

“也热忱邀请国内外科学家加入我们，共同开展研究，不断推进深空探测技术发展和工程实践。”刘继忠说。

天问一号探测器。图片来自：国家航天局

有人好奇，人类真的能够登上火星吗？“地球是人类的摇篮，但人类不可能永远被束缚在摇篮里。”刘继忠说，当前，人类已经实现近地轨道的长期驻留，相信在不远的将来，也一定可以踏上火星。

与此同时，我国深空探测其他工程也正在按计划推进。刘继忠说，2025年发射的天问二号已经飞行约7亿公里，今年将抵达近地小行星2016HO3，开始伴飞探测。嫦娥七号计划于今年发射，主要是在月球南极开展原位探测，形成月球南极绕、落、巡、飞跃综合探测体系。

天问二号探测器与地球合影。图片来自：国家航天局

目前，嫦娥五号和嫦娥六号月球科研样品已开展9轮借用申请，累计借出402份，共计约125.5克，取得了一批科学新认知和新发现。近期，还将完成第10批月球样品发放。