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12 月 27 日消息，还记得不久前刚从中国空间站返回的“小鼠航天员”吗？最近有了意外惊喜：其中一对回到地球后，抖擞精神，悄悄地谈上恋爱，顺利交配、怀孕，并生下了一窝鼠宝宝。

中国科学院空间应用工程与技术中心宣布，此前搭乘神舟二十一号载人飞船进入太空的 4 只实验小鼠中，有一只雌鼠在返回地面后成功受孕，并于 12 月 10 日产下 9 只幼仔。目前有 6 只幼鼠存活，母鼠哺乳行为正常，幼鼠状态良好。

这 4 只实验小鼠于 2025 年 10 月 31 日升空，在中国空间站内的小型哺乳动物饲养装置中生活，开展空间环境生存与适应实验，于 11 月 14 日随神二十乘组一同搭乘神舟二十一号飞船返回地面，详情可见IT之家此前报道。

中国科学院动物研究所副所长王红梅表示，此次实验表明短期空间飞行未对小鼠生育能力造成明显影响，也为研究空间环境对哺乳动物早期发育的作用提供了重要样本。

这波惊喜其实早有伏笔，科学家在小鼠上太空前，就为它们“牵线搭桥”：一雌一雄在一个笼子同吃同住，期待它们能在太空交配。但在微重力的太空环境下，小鼠可能处于高度紧张的状态，加上任务后期遭遇了“断粮”考验，确实“没空谈恋爱”。

然而，回到地球仅几天后，其中一对小鼠便自然交配。大约 19 天，鼠妈妈顺利分娩，一共产下 9 只幼崽，目前有 6 只幼鼠存活。

科研人员监测发现，这只上过太空的鼠妈妈，育儿风格和地面组小鼠截然不同：它会把幼崽产在专属的“红房子”里，还特意用棉花堵严洞口，仿佛在为宝宝打造一个隐蔽又安全的“育儿房”；而地面组的鼠妈妈则显得“大大咧咧”，幼崽大多出生在开放区域的棉窝中。

研究人员推测，这或许是小鼠在太空经历的那些惊险时刻，留下了心理烙印，回到地球后，这份影响直接变成了它“小心翼翼”的育儿习惯。

据官方介绍，在轨期间，由于任务计划调整，小鼠曾面临饲料短缺的情况。地面科研团队启动应急机制，通过饲养装置的外部补水接口，由航天员协助注入饮用水，解决了饮水问题。

在食物方面，团队从航天员食品中筛选出压缩饼干、玉米、榛子、豆浆等选项，经地面适口性与健康评估后，最终选用豆浆作为应急食物，并于 11 月 12 日、13 日成功完成补给。

王红梅介绍称：它们的幼崽看起来也都正常，所以初步证明空间环境对于小鼠未来的生育影响可能是非常小的。这也就为未来能够让小鼠在太空交配，并且在太空怀孕分娩产生后代，奠定了重要基础。

科研过程中，团队借助已研发的 AI 行为研判系统，实时监测小鼠运动、进食、睡眠等状态，预测饲料消耗情况，为决策提供了数据支持。

接下来，科学家将对这批太空返回小鼠的后代开展长期研究，关注其生长曲线、生理病理变化，并进一步观察子代的繁殖能力，尝试获取“子二代”个体，以深入探索太空环境对哺乳动物多代发育与遗传的潜在影响。