“星链”卫星互联网项目是全球最大的卫星星座项目，由美国的商业航天公司SpaceX推动，始于2019年。到2025年10月20日，星链卫星数量正式突破了1万颗。随着时间的推进，这一数字还在不断增长。截至2025年12月18日，除去已进入大气层并坠毁的卫星，目前太空中在轨的星链卫星已经超过9300颗，占全球所有在轨卫星的约60%。SpaceX每个月大约可以发射240颗星链卫星，按照这一速度，到2026年3月底，星链卫星数量预计会突破1万颗，成为全球第一个在轨卫星数量达到1万颗的卫星星座。如果这一目标如期实现，意味着SpaceX已经完成了其计划中近四分之一的任务。SpaceX的终极目标是打造一个由4.2万颗卫星组成的低轨卫星互联网网络。

中国目前也在积极发展卫星互联网，已有多个项目在建设中，但到目前为止，只有三个卫星星座的规模达到了万颗级别，它们分别是中国星网的“星网星座”、上海垣信科技的“千帆星座”以及蓝箭航天的“鸿鹄-3星座”。这些星座分别由不同的力量主导，若这些项目能够按计划完成，未来中国的卫星星座总数可能会接近4万颗，具备与美国的星链竞争的实力。然而，中国在这方面起步较晚，2024年底才正式启动低轨卫星互联网星座的建设。目前，星网和千帆这两个项目已经开始实施，但截至2025年12月18日，两者的在轨卫星总数加起来仅为200多颗，规模远远不及欧洲的“万网星座”。虽然起步稍晚，但并非不可超越，因为低轨卫星互联网建设的关键在于拥有自己的近地轨道运力。没有强大的、低成本的运载能力，建设进度将会非常缓慢，成本也会非常高，难以与美国的星链竞争。

星链之所以能够成功，背后一个重要原因是SpaceX拥有强大的航天发射能力。早在2015年，SpaceX就成功掌握了火箭回收与复用技术。目前，猎鹰9号火箭的一级复用次数已超过30次，这大大降低了航天发射成本，并且可以实现更高频次的发射。2025年，猎鹰9号火箭的发射次数预计将达到近170次。中国也正在加速发展自己的航天运载工具，预计到2026年，将有多款可回收火箭投入使用，包括朱雀3号、天龙3号和长征12甲等，这将极大推动中国低轨卫星互联网星座的建设进程。

尽管中国正在加快追赶的步伐，美国凭借先发优势，星链卫星互联网仍将长期处于全球领先地位，这一格局短期内难以改变。目前，卫星互联网领域的参与者众多，但最终能够成为核心玩家的可能只有中美两国，其他国家如欧洲、俄罗斯等可能只能处于边缘地位。

卫星互联网并不是一个新鲜的概念，早在星链出现之前，地面设备就能通过卫星进行互联网接入。不过，当时的服务质量较差，而且资费高昂。随着火箭回收复用技术的成熟，低轨卫星互联网建设才开始逐渐成为可能。卫星互联网能够实现全球覆盖，填补偏远地区、海洋以及空中交通等地面网络无法覆盖的空白，还可以实现手机直接连接，支持交通运输、应急救灾、智慧农业等领域的发展。随着技术的进步，卫星互联网的资费可能会下降，竞争也会越来越激烈。那么，未来卫星互联网会取代地面移动网络，成为主流吗？

实际上，卫星互联网的运行仍然依赖于地面网络的支持。尽管其在全球覆盖方面有明显优势，但它仍然只是地面网络的补充，主要为无法接入网络的偏远地区提供互联网接入服务，并不能完全取代地面的宽带或移动网络。例如，在中国，移动基站的数量超过1200万个，足以满足14亿人口的通信和上网需求。即便星链的卫星星座达到了百万级别，仍然难以满足城市人口的需求。此外，尽管现在卫星网络的速度、延迟和稳定性已经能够满足在线观看高清视频、直播等高强度需求，但其流量资费对于普通用户来说依然很高。即使未来资费有所下降，受限于带宽等因素，卫星网络仍难以与地面移动网络的性价比竞争。而且，卫星互联网需要通过专用天线进行连接，使用起来的灵活性也不如地面移动网络。