【文/观察者网 陈思佳】近期,美国政府接连入股加拿大两家关键矿业公司,引起加拿大方面的担忧。据加拿大广播公司(CBC)10月13日报道,美国政府这一举动是不同寻常的,加拿大专家警告说,外国政府收购股份可能影响相关公司的活动,使加拿大面临国家安全风险。
白宫上周宣布,美国政府将斥资3560万美元,收购Trilogy Metals公司10%的股份。这是一家总部位于加拿大温哥华的矿产勘探公司,在美国阿拉斯加州拥有矿产权益,美国希望开发这些资源。美国政府可以选择在未来收购更多股份,还有权任命公司董事会成员。
美国能源部还收购了Lithium Americas公司5%的股份。这是一家总部位于温哥华的矿业公司,正与美国通用汽车合作,在内华达州开发美国最大的锂矿床之一萨克帕斯锂矿。
由于美国总统特朗普曾扬言“吞并加拿大”,美国政府的新动作令加拿大各界感到紧张。加拿大智库豪威研究所的高级研究员劳伦斯·赫尔曼(Lawrence Herman)表示,美国政府亲自下场收购加拿大公司的股份,可能是“前所未有的”。
赫尔曼说:“这不是企业在公开市场上的正常投资,这是美国政府机构的投资,现在我们与该政府的关系正处于紧张、复杂的状态。”他警告称,哪怕外国政府只是持有少数股份,都可能影响相关公司的活动,美国政府也可能从中获得关键技术和敏感信息。
赫尔曼认为,加拿大政府应该密切关注美国的投资,并考虑进行国家安全审查。根据加拿大投资法,该国政府可以审查任何外国政府的投资。
加拿大努纳武特地区的梅多班克矿山 路透社
加拿大《环球邮报》专栏作者丽塔·特里丘尔(Rita Trichur)发文称,就在特朗普7日会见加拿大总理卡尼前夕,美国政府宣布入股加拿大矿业公司,显然是“精心算计”的动作,目的是炫耀美国的经济实力,“告诉加拿大谁才是老大”。
特里丘尔认为,特朗普不仅想获取加拿大的矿产资源,还试图向加拿大施加经济压力,对加拿大的国家安全构成了风险。然而,如何处理这一风险是一个巨大的难题。虽然加拿大政府可以援引投资法进行国家安全审查,但阻挠美国政府投资必然导致两国关系进一步恶化。
加拿大约克大学教授理查德·勒布朗(Richard Leblanc)表示,美国政府入股加拿大公司是非常罕见的。他指出,现在的美国政府既是矿业公司的大股东,又有能力通过法规和政策改变投资环境。
“拥有一位可以掌握监管批准权的外部投资者,这算不算利益冲突?绝对是利益冲突,”勒布朗说,“其他股东无法掌握监管批准权,因此这就形成了一个超级股东。”
勒布朗以Trilogy Metals公司为例称,美国政府持有该公司10%的股份,可以直接或间接地影响董事会,可能使加拿大股东面临不公平的待遇。他警告称,加拿大需要采取措施进行“分离”,以防出现公司利益与作为股东或监管者的美国政府利益不一致的情况。
律师事务所Dentons的竞争和外国投资审查小组联合主席桑迪·沃克(Sandy Walker)认为,由于特朗普政府在加拿大公司的股份属于非控制性投资,这可能不会引发重大问题。由于加拿大希望与美国达成贸易协议,加拿大政府可能也不会反对这些投资。
但沃克指出,如果美国政府坚持要求一些矿山只能向美国供应资源,加拿大政府可能陷入进退两难的境地。她说:“那将是可能让加拿大政府担忧的情况,这牵涉到国内供应链。”
加拿大商业律师事务所Goodmans LLP的竞争和外国投资小组负责人戴维·罗斯纳(David Rosner)的看法更加乐观。他指出,尽管这些矿业公司的总部位于加拿大,但它们的矿山资产主要在美国境内,“如果美国政府谨慎地对矿山采取行动,那是可以的,因为这些资产位于该国。”
不过,他表示,如果将来出现更多外国政府投资关键矿产公司的趋势,加拿大将需要制定新的应对政策,“在这一过程中,可能产生相关担忧。”
加拿大是全球铜、镍和钴等关键矿产的主要生产国。加拿大自然资源部称,2023年估计加拿大还拥有1520万吨的稀土氧化物储量。该部门发布的数据显示,2024年,加拿大矿产行业出口同比增长2%,达到1533亿加元,占到加拿大商品出口总额的21%。
对于美国政府入股加拿大两家矿业公司,加拿大创新、科学与经济发展部在给CBC的一份声明中称,对关键矿产的外国投资将“以加拿大的最大利益为标准”进行审查,但由于相关法规的保密条款,不会对具体投资发表评论。
几个月来,特朗普多次公开宣扬“吞并加拿大”,还表示愿意通过“经济力量”实现这一目的。当地时间10月7日,特朗普和卡尼在白宫会面,加拿大希望能就双方的贸易和关税问题达成一些重要共识,为两国最终达成一项新的经济和安全协议铺平道路。
在白宫椭圆形办公室接受媒体采访时,卡尼列举了特朗普在第二任期内取得的一些成就。当卡尼说到“在许多方面中最重要的是”时,特朗普趁卡尼停顿插嘴道:“以及加拿大和美国的合并。”卡尼随即表示:“我可没想那么多。”