作者|宋婉心

编辑|张 帆

封面来源|视觉中国

联通在eSIM上显得很焦虑。在9月10日苹果新款iPhone 17 Air还未正式推出时，便有消息传出中国联通要对苹果eSIM项目进行支持。与此同时移动和电信还没有任何动作。

这一被业界呼吁多年的技术变革，在落地之初因此呈现出一幅耐人寻味的图景：中国联通率先高调宣布支持，而用户基数庞大的中国移动却一度显示“暂不支持”，直至苹果最近更新信息才确认三家运营商都将支持。

这场短暂的“支持罗生门”，背后揭示了三大运营商基于各自市场地位、战略诉求与风险偏好的复杂博弈。联通为什么急于在三大运营商中抢占eSIM竞争的先机？

运营商战略分化

首先要明确的是，eSIM对中国运营商并非全新技术。早在智能手表等穿戴设备上，三大运营商就已经广泛部署了eSIM的一号双终端业务，技术上是成熟的。

因此三大运营商在eSIM上的技术起点相近，这进一步加剧了eSIM对现有运营商市场格局影响的可能性，以及各方对其所带来的竞争的警惕程度。

eSIM的核心特性在于“无卡化”带来的便捷性与自由度，这同时也意味着用户转网的成本降至极低——无需等待SIM卡邮寄，甚至无需去营业厅，理论上在线即可完成运营商切换。

这一特性，恰恰击中了不同运营商最敏感的神经。截至去年底，中国移动以56.1%的市场份额保持第一，中国电信和中国联通分别占23.7%和20.2%。作为长期处于追赶者地位的中国联通，自然将eSIM视作一次抢夺用户份额的绝佳机会。

中国联通因此采取积极先发的姿态，早在iPhone Air发布之前就已全力支持苹果eSIM项目。9月9日，其官方服务平台又将“我的eSIM”正式升级为“联通eSIM”，强化品牌识别度。

通信专家刘刚在蓝鲸报道中表示：“联通之所以采取主动策略，或是在面对移动和电信庞大的用户基础时，必须借助eSIM这类差异化技术吸引高价值用户，以实现市场突破。”

而中国移动作为拥有最大用户基数的市场领导者，首要任务则是守住庞大的现有用户。

中国移动去年全年财报显示，营运收入10408亿元，同比增长3.1%，净利润达1384亿元，同比增长5%，利润规模再创历史新高。其中通信服务收入达8895亿元，同比增长3%，总连接数突破36.7亿，净增3.16亿。

在个人市场，中国移动持续领先，5G网络用户达5.52亿户，渗透率达到55%。

但先进的eSIM技术并不受到中国移动的欢迎。因为eSIM降低了用户转网的成本，这可能会导致本已稳定的移动用户基本盘流失。而且，由于个人市场收入占中国移动通信服务营收比例超过一半，其收入变化对公司整体营收增减有极大的影响。

因此移动的态度自然会更加审慎和保守，要确保其主导地位不会受到冲击，再推进相关工作。

屋漏偏逢连夜雨。今年上半年，中国移动总营收出现6年来首降，同比下滑0.5%至5437.69亿元，其中个人市场实现营收2447.27亿元，同比下挫4.1%。运营商当前在个人市场的天花板面前承受着不小的压力。

联通押注苹果，屡战屡败？

苹果以及eSIM这类业务带来的高端用户市场，在联通的策略上是一贯的重点。

在苹果入华之前，国内用户只能通过水货等非官方渠道购买iPhone，联通正是看到了iPhone在国内的巨大潜力，选择率先与苹果展开谈判，并成功推动苹果于2009年进入中国市场，联通成为苹果最早的合作伙伴。

当时联通为苹果设计了专门的合约计划，即合约机模式，通过“存话费送手机”或“购手机送话费”的模式，大幅降低了中国用户购买iPhone的门槛，迅速推动了iPhone在中国市场的普及。

值得注意的是，联通当时为了押注iPhone给自己带来业绩增长，在合约机补贴上下了血本。数据显示，在合约机推出之初，联通给予了苹果公司和用户高额补贴，这导致联通在2010年成为国内三大运营商中唯一全年销售额亏损的一家。

不过，从后期发展来看，联通在苹果上下的赌注，更多是只换来了高端品牌形象的树立，在实际市场份额上，却没有明显提升。

数据显示，2009年时联通的市场占比大概23%，在3G时期，联通凭借WCDMA这一全球最成熟的3G产业链支持，吸引了大量高端数据用户，其用户份额曾一度逼近甚至超过中国电信。

但进入4G时代后至今，中国移动再次拉开了与另外两家的差距，如今三大运营商市场格局基本稳定，联通仍旧停留在20%左右的市场份额。也就是说，苹果的进入并未在中国改变三大运营商的市场格局。

如今联通再次寄希望于苹果的eSIM能够带动一批用户转网，是无谓挣扎还是技高一筹？

*免责声明：

本文内容仅代表作者看法 。

市场有风险，投资需谨慎。在任何情况下，本文中的信息或所表述的意见均不构成对任何人的投资建议。在决定投资前，如有需要，投资者务必向专业人士咨询并谨慎决策。我们无意为交易各方提供承销服务或任何需持有特定资质或牌照方可从事的服务。