【环球网报道】据日本共同社9月6日报道，日本防卫大臣中谷元当地时间5日陪同澳大利亚副总理兼国防部长马尔斯前往位于神奈川县的日本海上自卫队横须贺基地，考察日方“最上”级护卫舰。日澳近期在防务合作上频频互动，有专家此前在接受采访时表示，双方发展进攻性力量，加剧地区紧张局势的举动，暴露甘当美国“打手”的意图。

当地时间9月5日，中谷元陪同马尔斯考察日本“最上”级护卫舰。图源：IC photo

共同社称，双方在舰上举行了联合记者会，澳方对日方“最上”级护卫舰的隐身性能以及雷达、声呐配置表示认可。马尔斯还称，日方舰艇价格合适，“希望尽快入列”。中谷元则表示，希望以此为契机与澳大利亚进一步强化合作。

澳大利亚海军于2024年2月宣布，计划采购11艘新型护卫舰，以替换老旧舰艇，预计投入111亿澳元（约合70亿美元）。澳大利亚要求采用合作开发方式，在合作方现有的主力护卫舰基础上联合研发，前3艘在合作方国内船厂建造，其余8艘转到西澳大利亚州亨德森造船厂进行制造。日本《读卖新闻》今年8月5日称，日本政府将首次对外出口护卫舰，购买方是澳大利亚。据报道，多名日本政府相关人士透露，澳大利亚政府已告诉日本政府，日本“最上”级护卫舰在竞标中胜出。

9月5日，日澳两国政府还在东京举行外长防长“2+2”会谈并发表联合声明。共同社称，就澳大利亚宣布引进日本海上自卫队最新锐的“最上”级护卫舰一事。中谷元表示此举“标志着（两国）防卫合作提升至新高度”，马尔斯则称“能够推动两国的防卫产业合作”。两国会谈还盯着中国讨论防务合作。接受《环球时报》采访的专家认为，日本和澳大利亚正通过深化安全合作配合美国所谓的“印太战略”。两国在军事领域强化协同，日本推进高超声速导弹、航母改造等军事化动作，澳大利亚借助“奥库斯”发展核潜艇并与日本开展装备合作。“这种抱团的做法不仅加剧了亚太地区的紧张局势，也暴露了在中美战略博弈中甘当美国‘打手’的真实意图。”