前几天晚上蹲在阳台看星星，手里捧着星图对照，突然就被天王星的样子逗笑了。你看啊，太阳系里的行星大多都挺 “规矩”，像地球，转轴倾斜个 23 度，刚好造就了四季；木星更稳，才 3 度，像个挺拔的大陀螺。可天王星呢？它的转轴倾角差不多 97 度，简直是躺在轨道上打滚，活像个被人按在地上转的悠悠球。

当时我就嘀咕，这小家伙是天生就这么 “叛逆”，还是后来遭遇了啥？查资料的时候发现，天文学家们其实也琢磨了好多年。最早观测到它倾斜的是赫歇尔，1781 年他发现这颗星的时候，就觉得它的光环和卫星轨道方向不太对劲，后来算出来倾角，估计当时也跟我一样，对着数据愣了半天。

要说最靠谱的解释，还得是 “碰撞说”。你想啊，太阳系刚形成的时候，可不是现在这么井井有条的。那会儿到处都是大小不一的 “行星胚胎”，就像个热闹的建筑工地，时不时就有大家伙撞到一起。地球的月亮，不就可能是早期地球被一颗火星大小的天体撞出来的吗？

天王星这事儿，大概也是这么个道理。科学家模拟过，大概 45 亿年前，有个至少是地球 1 到 3 倍大的 “原行星”，直直地撞上了还在成长的天王星。你别以为是轻轻碰一下，那力道大到什么程度？就像你往平静的水面扔块大石头，不光溅起水花，连水底的泥沙都得翻过来。那次碰撞直接把天王星的自转轴给撞 “骨折” 了，原本好好的公转轨道，硬生生被扭成了现在这副 “躺平” 的样子。

可能有人会说，撞一下就能歪成这样？会不会有别的原因？比如被其他行星的引力慢慢拉歪的？我一开始也这么想过，但后来看到模拟数据就明白了。天王星离太阳远，周围的行星引力没那么强，要靠引力把它拉到 97 度的倾角，得花上比太阳系年龄还长的时间，显然不现实。

而且啊，天王星的卫星也透着古怪。别的行星的卫星，轨道大多跟行星赤道面差不多，可天王星的卫星轨道，偏偏跟它的公转轨道面几乎垂直，就像一群围着斜放的唱片转的小虫。这也从侧面说明，天王星曾经受过巨大的外力冲击，连带着周围的物质盘都被搅乱了，后来形成的卫星自然也就跟着 “歪” 了。

有时候我会想，宇宙真的很像个调皮的孩子，总喜欢在规则里搞点小破坏。要是没有那次碰撞，天王星大概也是颗规规矩矩的行星，我们今天聊起它，可能就没这么多新鲜感了。可偏偏就是这一撞，让它成了太阳系里最 “特立独行” 的一员，也给天文学家们留下了个解了几百年的谜题。

现在技术越来越先进，哈勃望远镜、詹姆斯・韦伯望远镜都拍到过天王星的细节，那些模糊的光环、歪歪扭扭的卫星，都在默默诉说着几十亿年前的那场宇宙 “交通事故”。说不定再过几年，会有更精准的模拟，让我们看清那次碰撞的每一个细节呢。

宇宙里的秘密啊，就像沙滩上的贝壳，你永远不知道下一个捡到的会有多特别。天王星的 “歪脖子” 只是其中一个，还有更多的谜题等着我们去解开。

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