当时java开发范畴的各种集成开发环境（IDE）呈现出百花齐放的局势，从Borland的JBuilder，到IBM的Visual Age for Java、WebSphere Studio，Oracle的JDeveloper，Sun的 Forte for Java，WebGain的Visual Cafe，TogetherSoft的Together，还有敞开源代码的Eclipse、NetBeans 等，种类10种有余。这么多种类的IDE昌盛了Java开发东西家族，但是也为开发人员的选择提出了难题。这些IDE的开发环境有着较大的不一样，在一种开发环境下开发的项目不能很方便地移植到另一种开发环境，这就需要更为慎重地选择合适项目方针的开发东西。　

　　在当时一切的IDE中，Eclipse能够说是最有展开出路的产品之一。Eclipse开端由OTI和IBM两家公司的IDE产品开发组创立，起始于1999年4月。IBM供给了开端的Eclipse代码根底，包括Platform、JDT和PDE。当时由IBM牵头，围绕着Eclipse项目现已展开成为了一个巨大的Eclipse联盟，有150多家软件公司参加到Eclipse项目中，其间包括Borland、Rational Software、Red Hat及Sybase，迩来Oracle也计划加入到Eclipse联盟中。

基本概念 

　　在学习运用Eclipse之前，有必要对关于这个项目的名词做一些解说。　

　　Eclipse是一个敞开源代码的软件开发项目，专心于为高度集成的东西开发供给一个全功用的、具有商业质量的工业渠道。它由Eclipse项目、Eclipse东西项目和Eclipse技能项目三个项目构成，每一个项目由一个项目管理委员会监督，并由它的项目章程管理。每一个项目由其本身的子项目构成，而且运用 Common Public License（CPL）版本1.0容许协议。　

　　Eclipse东西项目为不一样的东西缔造者供给一个焦点，以确保为Eclipse Platform创立最佳的东西。Eclipse东西项目的使命是为Eclipse Platform培养广泛的东西的创立。东西项目供给单一的联系点以调和敞开源代码东西缔造者，然后使得覆盖和重复最小化，并确保同享的最大化和一起组件的创立，促进不一样类型东西的无缝互操作。东西项目由东西开发者委员会和东西项目的项目管理委员会提议、选择和开发的子项目构成。　

　　Eclipse技能项目的使命是为敞开源代码开发者、研讨者、学院和教育者供给新的管道，以参加将来Eclipse的演化。它依照研讨、培养和教育三个项目流来安排，研讨项目在Eclipse有关范畴诸如编程言语、东西和开发环境方面进行探究和研讨；培养项目是小型的、未正式结构化的项目，为Eclipse软件根底增加新的才能；教育项目聚集于教育材料的开发、教育协助和课件。　

　　Eclipse Platform是一个敞开的可拓展的IDE。Eclipse Platform供给缔造块和构造并运转集成软件开发东西的根底。Eclipse Platform容许东西缔造者独立开发与别人东西无缝集成的东西你无须分辩一个东西功用在哪里完毕，而另一个东西功用在哪里开端。　

　　Eclipse SDK（软件开发者包）是3个Eclipse项目的子项目（Platform、JDT、PDE）所出产的组件兼并，它们能够一次下载。这些部分在一起供给了一个具有丰厚特性的开发环境，容许开发者有效地缔造能够无缝集成到Eclipse Platform中的东西。Eclipse SDK由Eclipse项目出产的东西和来自其它敞开源代码的第三方软件组合而成。Eclipse项目出产的软件以 CPL发布，第三方组件有各自本身的容许协议。