逻辑数据独立性是由“外模式/模式”映像提供的。当模式改变时，由数据库管理员对各个外模式/模式的映像做相应的改变，可以使外模式保持不变。应用程序是依据数据的外模式编写的，从而应用程序不必修改，保证了数据与程序的逻辑独立性，简称数据逻辑独立性。

数据库系统的三级模式结构是指数据库系统由外模式、模式和内模式3级构成。

外模式也称子模式或用户模式，它是数据库用户(包括应用程序员和最终用户)能够看见和使用的局部数据的逻辑结构和特征的描述，是数据库用户的数据视图，是与某一应用有关的数据的逻辑表示。

模式也称逻辑模式、概念模式，是数据库中全体数据的逻辑结构和特征的描述，是所有用户的公共数据视图。它是数据库模式结构的中间层，既不涉及数据的物理存储细节和硬件环境，也与具体的应用程序、开发工具和语言无关。

内模式也称存储模式，它是数据物理结构和存储方式的描述，是数据在数据库内部的表示方法。

数据库管理系统在三级模式之间提供了以下两层映像来保证数据库系统中的数据具有较高的逻辑独立性和物理独立性。

外模式/模式映像：当模式改变时，由数据库管理员对各个外模式/模式的映像做相应的改变，可以使外模式保持不变。应用程序是依据数据的外模式编写的，从而应用程序不必修改，保证了数据与程序的逻辑独立性，简称数据逻辑独立性。

逻辑数据独立性说明模式变化时一个应用的独立程度。现今的系统，可以提供下列几个方面的逻辑数据独立性：

(1) 在模式中增加新的记录类型，只要不破坏原有记录类型之间的联系。

(2) 在原有记录类型之间增加新的联系。

(3) 在某些记录类型中增加新的数据项。

模式/内模式映像：当数据库的存储结构改变时，由数据库管理员对模式/内模式映像做相应的改变，可以使模式保持不变，从而应用程序也不必改变，保证了数据与程序的物理独立性，简称数据物理独立性。