计算机网络的目标是实现“资源共享和信息传输”。计算机网络是指将地理位置不同的具有独立功能的多台计算机及其外部设备通过通信线路连接起来，在网络操作系统、网络管理软件及网络通信协议的管理和协调下，实现资源共享和信息传递的计算机系统。

资源共享

资源共享即多个用户共用计算机系统中的硬件和 软件资源。在网络系统中终端用户可以共享的主要资源包括处理机时间、共享空间、各种软设备和数据资源等。资源共享是计算机网络实现的主要目标之一。

在网络中，多台计算机或同一计算机中的多个用户，同时使用硬件和软件资源。通常多用户同时需要的资源总是超过系统实际物理资源的数量，但采用逻辑（或虚拟）资源分配的方式，实现资源共享，可较好地处理这个矛盾，从而提高计算机的使用效率。但必须由操作系统进行协调管理，才能避免混乱。方法主要有两种：由操作系统统一管理分配，适用于同一计算机系统中的多用户；用户互相通告，适用于网络系统。

信息传输

信息传输是从一端将命令或状态信息经信道传送到另一端，并被对方所接收。包括传送和接收。传输介质分有线和无线两种，有线为电话线或专用电缆；无线是利用电台、微波及卫星技术等。信息传输过程中不能改变信息，信息本身也并不能被传送或接收。必须有载体，如数据、语言、信号等方式，且传送方面和接收方面对载体有共同解释。

信息传输包括时间上和空间上的传输。时间上的传输也可以理解为信息的存储，比如，孔子的思想通过书籍流传到了现在，它突破了时间的限制，从古代传送到现代。空间上的传输，即我们通常所说的信息传输，比如，我们用语言面对面交流、用电话或社交工具聊天，发送电子邮件等等，它突破了空间的限制，从一个终端传送到另一个终端。我们主要针对电信领域介绍信息传输。