计算机软件是指计算机系统中的程序及其文档，程序是计算任务的处理对象和处理规则的描述；文档是为了便于了解程序所需的阐明性资料。程序必须装入机器内部才能工作，文档一般是给人看的，不一定装入机器。

计算机软件( Software，也称软件)是指计算机运行所需程序和程序有关的文档，程序是计算任务的处理对象和处理规则的描述；文档是为了便于了解程序所需的阐明性资料。程序必须装入机器内部才能工作，文档一般是给人看的，不一定装入机器。

软件使用户面对的不再是单纯的机器，而是一台抽象的逻辑机器，人们可以不必了解计算机本身的内部构造，而方便有效地使用计算机。也可以说，软件是用户与机器的接口。

软件是用户与硬件之间的接口界面。用户主要是通过软件与计算机进行交流。软件是计算机系统设计的重要依据。为了方便用户，为了使计算机系统具有较高的总体效用，在设计计算机系统时，必须通盘考虑软件与硬件的结合，以及用户的要求和软件的要求。

软件的含义

(1)运行时，能够提供所要求功能和性能的指令或计算机程序集合。

(2)程序能够满意地处理信息的数据结构。

(3)描述程序功能需求以及程序如何操作和使用所要求的文档。

软件的特点

(1)计算机软件与一般作品的目的不同。计算机软件多用于某种特定目的，如控制一定生产过程，使计算机完成某些工作；而文学作品则是为了阅读欣赏，满足人们精神文化生活需要。

(2)要求法律保护的侧重点不同。著作权法一般只保护作品的形式，不保护作品的内容。而计算机软件则要求保护其内容。

(3)计算机软件语言与作品语言不同。计算机软件语言是一种符号化、形式化的语言，其表现力十分有限；文字作品则是人类的自然语言，其表现力十分丰富。

(4)计算机软件可援引多种法律保护，文字作品则只能援引著作权法。

计算机软件分类

计算机软件总体分为系统软件和应用软件两大类：

系统软件是各类操作系统，如windows、Linux、UNIX等，还包括操作系统的补丁程序及硬件驱动程序，都是系统软件类。

应用软件可以细分的种类就更多了，如工具软件、游戏软件、管理软件等都属于应用软件类。