CSS3是CSS（层叠样式表）技术的升级版本，于1999年开始制订，2001年5月23日W3C完成了CSS3的工作草案，主要包括盒子模型、列表模块、超链接方式、语言模块、背景和边框、文字特效、多栏布局等模块。

CSS演进的一个主要变化就是W3C决定将CSS3分成一系列模块。

浏览器厂商按CSS节奏快速创新，因此通过采用模块方法，CSS3规范里的元素能以不同速度向前发展，因为不同的浏览器厂商只支持给定特性。但不同浏览器在不同时间支持不同特性，这也让跨浏览器开发变得复杂。

早在2001年W3C就完成了CSS3的草案规范。CSS3规范的一个新特点是被分为若干个相互独立的模块。

一方面分成若干较小的模块较利于规范及时更新和发布，及时调整模块的内容，这些模块独立实现和发布，也为日后CSS的扩展奠定了基础。

另外一方面，由于受支持设备和浏览器厂商的限制，没备或者厂商可以有选择的支持一部分模块，支持CSS3的一个子集，这样有利于CSS3的推广 。

CSS3编程工具同CSS，任何一种文本编辑工具都可用来编写。如：Windows下的写字本、记事本；或其他专门用于编辑网页文本的工具 ，如：IntelliJ IDEA、Eclipse、MyEclipse、webstorm、sublime text；此外还有专门针对前端开发的插件，如：Emmet。

CSS3的语法是建立在CSS原先版本基础上的，它允许使用者在标签中指定特定的HTML元素而不必使用多余的class、ID或JavaScript。

CSS选择器中的大部分并不是在CSS3中新添加的，只是在之前的版本中没有得到广泛的应用。

如果想尝试实现一个干净的、轻量级的标签以及结构与表现更好的分离，高级选择器是非常有用的，它们可以减少在标签中的class和ID的数量并让设计师更方便地维护样式表 。