比较字符串是任何编程语言的字符串处理功能中重要的特性之一。在PHP中除了可以使用比较运算符号（==、<或>）加以比较外，还提供了一系列的比较函数，使PHP可以进行更复杂的字符串比较。如strcmp()、strcasecmp()和strnatcmp()等函数。

1.按字节顺序进行字符串比较

要按字节顺序进行字符串的比较，可以使用strcmp()和strcasecmp()两个函数，其中函数strcasecmp()可以忽略字符串中字母的大小写进行比较。这两个函数的原型如下所示：

in strcmp(string str1,string str2)    //区分字符串中字母大小写地比较
int strcasecmp(string str1,string str2)   //忽略字符串中字母大小写地比较

这两个函数的用法相似，都需要传入进行比较的两个字符串参数。可以对输入的str1和str2两字符串，按照字节的ASCII值从两个字符串的首字节开始比较，如果相等则进入下一个字节的比较，直至结束比较。返回以下三个值之一：
★如果str1等于str2则返回0。
★如果str1大于str2则返回1。
★如果str1小于str2则返回-1。
在下面的程序中通过比较后的返回值判断两个比较字符串大小。使用strcmp()函数区分字符串中字母大小写的比较，使用strcasecmp()函数忽略字符串中字母大小写的比较。当然没有实际意义。代码如下所示：

"; break;
case 1:
echo "第一个字符串大于第二个字符串
"; break;
case -1:
echo "第一个字符串小于第二个字符串
"; break;
}
?>

2.按自然排序进行字符串比较

除了可以按照字节位的字典顺序进行比较外，PHP还提供了按照“自然排序”法对字符串进行比较。所谓自然排序，是指按照人们的日常生活中的思维习惯进行排序，即将字符串中的数字部分按照数字大小进行比较。例如按照字节比较时“4”大于“33”，因为“4”大于“33”中的第一个字符，而按照自然排序法则“33”大于“4”。使用strnatcmp()函数按自然排序法比较两个字符串，该函数对大小写敏感，其使用格式与strcmp()函数相似。

在下面的例子中，对一个数组中带有数字的文件名，使用冒泡排序法通过两种比较方法排序。代码如下所示：

0){
                    $tmp = $arr[$j];
                    $arr[$j] = $arr[$j+1];
                    $arr[$j+1] = $tmp;
                }
           //如果第二个参数为false则使用strnatcmp()函数比较大小 
           }else{
            //如果比较结果大于0交换位置
                if(strnatcmp($arr[$j],$arr[$j+1])>0){
                    $tmp = $arr[$j];
                    $arr[$j] = $arr[$j+1];
                    $arr[$j+1]; = $tmp;
                }
            }
        }
    }
return $arr; //排序后的数组
}
print_r(mySort($files,true));         //选择按字典顺序排序： file1.txt file11.txt file2.txt file22.txt
print_r(mySort($files,false));          //选择按自然顺序排序：file1.txt file2.txt file11.txt file22.txt
?>

在PHP中也提供了这个函数忽略大小写的版本的函数strnatcasecmp()用法与strnatcmp()函数相同。