什么是PHP处理器(PHP handlers)？

首先需要记住的是，任何一种Web服务器(Apache、Nginx等)都是被设计成向用户发送html、图片等静态资源的，Web服务器自身并不能解释任何动态脚本(PHP、Python等)。PHP处理器就是用来解释Web应用中的PHP代码，并将它解释为HTML或其他静态资源，然后将解析的结果传给Web服务器，最后再由Web服务器发送给用户。大多数的Web服务器都不能解析PHP代码，因此它需要一个能解析PHP代码的程序，这就是PHP处理器。

mod_php

首先，来看一下以Apache模块方式运行PHP。mod_php现在在Linux各版本的软件仓库里都有，因此很容易被安装。

当PHP以模块的方式运行在Apache中时，PHP解释器被“内嵌”在Apache的进程里。Apache不会调用任何外部的PHP进程，因此这种方式使Apache与PHP能更好的通信。但是，当以这种方式运行PHP的时候，哪怕Apache提供的仅仅是静态的资源(如HTML)，Apache的每个子进程也都会载入 mod_php，导致了比正常情况下更多的内存开销。

以这种方式运行的另一个缺点是，它仅能与Apache一起配合工作。另外，在小型的VPS和大型的网站中，这种方式也不合适，因为大型网站可能有很多静态资源，而这些静态资源是不需要PHP程序解释的。

优点:
1.易于安装和更新
2.容配置
缺点:
1.仅能与Apache一起工作
2.增加了Apache子进程内存开销
3.当更改php.ini文件后，需要重启Apache

FastCGI

FastCGI是交互程序与Web服务器通用的协议接口，是早期CGI(Common Gateway Interface)的一个变种。相对于CGI来说，FastCGI减少了和Web服务器交互的开销，同时一次可以处理更多的请求。

Apache可以以mod_fcgid的形式使用FastCGI。其他Web服务器，如lighttpd, nginx, Cherokee，甚至微软的IIS也都能使用FastCGI。使用FastCGI，可以同时设置多个版本的PHP，这在某些情况下非常有用。

FastCGI还利用suexec来支持不同的用户用自己的PHP的实例。这个特性对于在共享环境下提高安全性尤其重要。FastCGI在保证性能的同时，也减少了Web服务器的内存开销。

优点:
1.兼容多数Web服务器
2.比mod_php占内存小
3.更多的配置项，包括多版本PHP和suexec
缺点
1.配置复杂
2.不被大家所熟知

PHP-FPM(FastCGI Process Manager)

PHP-FPM是Web服务器使用PHP的一种最新方式，也是PHP FastCGI的另外一种实现。PHP-FPM对于运行在小型VPS和多服务器上的Web应用非常应用。同时，它也可以被兼容FastCGI的任何Web服务器所使用。

PHP-FPM使管理员能够优雅地停止和启动PHP工作进程而不丢失任何查询。这允许我们逐步更新配置和二进制,而不会损失任何查询。它还允许我们在发生任何意外破坏的情况下，紧急重启进程。

优点:
1.兼容多数Web服务器
2.比mod_php占内存小
3.更多的配置项，包括多版本PHP和suexec
缺点
1.配置复杂
2.不被大家所熟知

补充:Apache运行PHP的四种方式

mod_php (DSO，Dynamic Shared Object)
CGI
suPHP
FastCGI