serialize()和unserialize()在php手册上的解释是:

serialize — Generates a storable representation of a value

serialize — 产生一个可存储的值的表示

unserialize — Creates a PHP value from a stored representation

unserialize — 从已存储的表示中创建 PHP 的值

很显然,"a stored representation"的解释翻译成了一个可存储的值后依然很让人非常费解它的意思。

如果语言已经无法表述清楚，那么我们可以以一个具体的PHP的例子来学习这两个函数的用途

name = $in_name;
    $this->age = $in_age;
    $this->owner = $in_owner;
  }

  function getage() {
    return ($this->age * 365);
  }
  
  function getowner() {
    return ($this->owner);
  }
  
  function getname() {
    return ($this->name);
  }
}
//实例化这个类
$ourfirstdog = new dog("Rover",12,"Lisa and Graham");
//用serialize函数将这个实例转化为一个序列化的字符串
$dogdisc = serialize($ourfirstdog);
print $dogdisc; //$ourfirstdog 已经序列化为字符串 O:3:"dog":3:{s:4:"name";s:5:"Rover";s:3:"age";i:12;s:5:"owner";s:15:"Lisa and Graham";}

print '
';

/* 
-----------------------------------------------------------------------
  在这里你可以将字符串 $dogdisc 存储到任何地方如 session,cookie,数据库,php文件 
-----------------------------------------------------------------------
*/

//我们在此注销这个类
unset($ourfirstdog);

/*  还原操作  */

/* 
-----------------------------------------------------------------------
  在这里将字符串 $dogdisc 从你存储的地方读出来如 session,cookie,数据库,php文件 
-----------------------------------------------------------------------
*/


//我们在这里用 unserialize() 还原已经序列化的对象
$pet = unserialize($dogdisc); //此时的 $pet 已经是前面的 $ourfirstdog 对象了
//获得年龄和名字属性
$old = $pet->getage();
$name = $pet->getname();
//这个类此时无需实例化可以继续使用,而且属性和值都是保持在序列化之前的状态
print "Our first dog is called $name and is $old days old
";
print '
';
?>

例子中的对象我们还可以换为数组等其他类型，效果都是一样的！

　　其实serialize()就是将PHP中的变量如对象(object),数组(array)等等的值序列化为字符串后存储起来.序列化的字符串我们可以存储在其他地方如数据库、Session、Cookie等,序列化的操作并不会丢失这些值的类型和结构。这样这些变量的数据就可以在PHP页面、甚至是不同PHP程序间传递了。