引用赋值

$a = 'apple';
$b = &$a;

上述代码中，我将一个字符串赋值给变量a，然后将a的引用赋值给了变量b。显然，这个时候的内存指向应该是这样的：

$a -> 'apple' <- $b

a和b指向了同一块内存区域，我们通过 var_dump($a, $b) 得到 string(5) "apple" string(5) "apple" ，这是我们预期的结果。

unset 函数

假如我想将 'apple' 这个字符串从内存中释放掉。我是这么做的：

unset($a);

但是通过再次打印 $a $b 两变量的信息，我得到了这样的结果：Notice: Undefined variable: a 和 string(5) "apple" 。奇怪，$a $b 同时指向一块内存区域，又明明将$a释放了，为什么$b还是'apple'。

其实是这样的，unset()这是将一个变量指针销毁了，并没有释放掉那块内存区域中存放的字符串，所以执行完操作之后，内存指向只是变成了这样：

'apple' <- $b

要牢记重点： unset（）并没有释放变量所指向的那块内存，而只是将变量指针销毁了。同时，将那块内存的 引用计数 减1，当引用计数为0时，也就是说当那块内存不被任何变量引用时，便会触发php的垃圾回收。

直接回收

那要怎样做才能真正释放掉 'apple' 所占用的内存呢？

利用上述方法，我们可以在 unset($a) 之后再 unset($b) ，将内存区域的所有引用都销毁，引用计数减为0了，自然就被php回收了。

当然，还有更直接的方法：

$a = null;

直接赋值 null 会将将 $a 所指向的内存区域置空，并将引用计数归零，内存便被释放。

脚本执行结束

php是脚本语言，当脚本执行结束之后，脚本内使用的所有内存都会被释放。