在PHP5.3中，有两种方法可以定义常量：

1. 使用const关键字

2. 使用define()方法

const FOO = 'BAR';
define('FOO','BAR');

这两种方式的根本区别在于const会在代码编译时定义一个常量，而define则是在代码运行时才定义一个常量。这就使得const会有以下几个缺点：

• const不能在条件语句中使用。如果要定义一个全局变量，const必须要处于整个代码的最外层：

if (...) {
  const FOO = 'BAR';  // 无效的
}
// but
if (...) {
  define('FOO', 'BAR'); // 有效的
}

你可以能会问为什么我要这么做？一个最平常的例子是当你在检测一个常量是否已经被定义时：

if (!defined('FOO')) {
  define('FOO', 'BAR');
}

• const只能用来声明变量（如数字、字符串，或者true, false, null, _FILE_），而define()还能接受表达式。不过在PHP5.6之后const也可以接受常量的表达式了：

const BIT_5 = 1 << 5;  // 在PHP5.6之后有效，之前无效
define('BIT_5', 1 << 5); // 一直有效

• const的常量命名只能用直白的文本，而define()允许你用任何表达式来对常量命名。这样我们就可以执行以下操作：

for ($i = 0; $i < 32; ++$i) {
  define('BIT_' . $i, 1 << $i);
}

• const定义的常量是大小写敏感的，但是define允许你将其第三个参数设置为true来关闭其对大小写的敏感：

define('FOO', 'BAR', true);
echo FOO; // BAR
echo foo; // BAR

以上就是你需要注意的几点。那么现在我来说明以下，为什么不涉及以上情况下，我个人总是习惯使用const：

• const更加易读、美观。

• const默认在当前的namespace下定义常量，而使用define则需要你写明整个namespace的完整路径：

namespace A\B\C;
// 如果要定义常量 A\B\C\FOO:
const FOO = 'BAR';
define('A\B\C\FOO', 'BAR');

• 自从PHP5.6后，使用const数组也能被定义为常量。而define目前是不支持这一功能的，但是该功能会在PHP7中被实现：

const FOO = [1, 2, 3];  // 在PHP 5.6中有效
define('FOO', [1, 2, 3]); // 在PHP 5.6无效, 在PHP 7.0有效

• 因为const在编译时就被执行了，所以它在速度上要比define快一点。

尤其是在使用define定义大量常量时，PHP的运行速度会变得非常慢。人们甚至发明了诸如apc_load_constantshide来避免这个问题

与define相比，const能使定义常量的效率提高一倍（在配置有XDebug的开发机器上，这个差异还会更大）。但是在查询时间上，两者是没有区别的（因为二者用的都是同一个查询表）

最后需要注意的一点是，const可以在class和interface当中使用 ，而define是做不到这一点的：

class Foo {
  const BAR = 2; // 有效
}
class Baz {
  define('QUX', 2); // 无效
}